加拿大环球邮报（Globe and Mail）报道说，白宫近期引用多篇经济学家论文为对中国高额关税辩护，但遭相关学者集体质疑。据经济学家透露，川普政府采用 “贸易逆差÷进口额×50%” 的简化公式制定税率（如对越南征收关税46%）。尽管美国贸易代表辩称计算包含弹性系数等复杂因素，但多位经济学家批评此举实为用粗糙算法解决伪命题。
安省汉密尔顿麦克马斯特大学的教授普约拉斯（Pau Pujolas）曾与其他学者合著了一篇有关美国如何能赢得与中国贸易战的论文。
他的学术导师明尼苏达大学的经济学家和教授基霍（Timothy Kehoe）发短信给教授普约拉斯：“你出名了。不知道你会不会开心。”
随后教授普约拉斯又收到了更多的短信，这次是来自麦克马斯特大学的同事和其他经济学家。他们都发来了白宫网站的链接，其中分享了美国总统川普的全面贸易计划的主要设计者之一米兰（Stephen Miran）在周一（4月7日）下午发表的讲话。
白宫对中国进口商品征收104%的关税，这引发了这个亚洲超级大国的激烈报复。白宫经济顾问委员会（CEA）主席米兰在华盛顿一家保守派智库发表讲话，为川普对中国的高昂关税辩解。除了研究贸易关系数学模型的教授普约拉斯之外，大多数人可能都不会注意到米兰讲话发言稿下的引文注释。米兰引用的是教授普约拉斯与另一位学者共同撰写的一篇论文。
教授普约拉斯在接受采访时说：”这并不是说他们误解了这篇论文。相反，他们理解得很透彻。但他们正在利用这篇论文来做一些该论文从未打算支持的事情。”
这一时刻发生在经济和地缘政治震荡的一周。周一（4月7日），中国宣布对所有美国进口商品征收 84% 的关税，中国国营媒体警告说，华盛顿已经 “失去理智”。全球金融市场随后暴跌。石油跌至四年新低。由于投资者纷纷逃离，债券收益率飙升，加剧了中国可能悄悄抛售美债的猜测。
周三（4月9日），川普表示，在90天内暂停对未报复美国的国家征收10%以上的 “对等”关税，同时将从中国进口的商品关税提高至125%。
前对冲基金经理、经济民粹主义的长期支持者米兰正是在这种环境下挺身而出，为美国政府的举动提供了辩护依据。
他在发言中表示，鉴于美国与中国的贸易不平衡，美国完全有能力从贸易谈判或争端中“获益”。随后，他引用了教授普约拉斯在 2024 年论文的一句话：“在存在巨额贸易逆差的情况下，可以把关税提的更高”。
教授普约拉斯认为，这种说法在严格意义上是准确的，但在实际运用中并不适合。他说：“如果关税经过精心设计并有针对性，是的，理论上美国可以改善其地位。但现在使用的关税种类并不是我们的模型所描述的那样。”
他解释，论文的论述施加关税的方法依赖于对全球贸易流动的广泛模拟，使用所谓的 “遗传算法 ”（GA）来确定特定行业的特定关税可能会影响国家福利的程度。
教授普约拉斯说：“我们使用了一台超级计算机。白宫有比我们好用得多的工具。但他们并没有这么照着这个方法做。”
教授普约拉斯的研究发现，如果美国在2018年针对正确的行业、以正确的幅度征收关税，就可以获得比当时更多的福利收益。他说：“这些收益当然以牺牲中国为代价。对世界的总体影响是负面的。”
论文还得出结论，在自由贸易下，两国都会过得更好。他说：“在论文的结尾处，我们解释了最好的结果是完全降低关税。整个世界都会受益。”
这位教授介绍，论文目标受众不是各国政府，而是全球机构。“我们最初希望国际货币基金组织（IMF）或世界贸易组织（WTO）能够理解这篇论文所阐述的理论，而不是让白宫为新的贸易战辩护，为政府持续赤字所造成的紧张局势辩护。”
“我们撰写这篇论文并不是为了鼓励任何国家，尤其是美国，发动贸易战。我们从来没有这个意图。”
他发现，其他经济学家对他的论文很感兴趣，还有他的家乡西班牙加泰罗尼亚地区的人们也对论文产生兴趣。
教授普约拉斯说：”我们只是有了一个发现。我希望它能让世界减少贸易战。但结果却恰恰相反，或者至少它被用来为相反的结果辩护。这令人痛心。”
