“美国新闻与世界报道”(U.S. News & World Report)的大学排名，一向是学术界最受关注的排名之一。顶级学校经常宣传自己的排名位次，并利用该榜单来募款或吸引成绩优异的学生。准备报考的学生则利用该榜单来比较和选择学校。然而近年的一系列纷扰，尤其今年因哥伦比亚大学提供的数据被质疑而导致的争议，大大削弱了公信力。
图源：CNN
“纽约时报”为此替许多家长及教育决策者提出大哉问：大学的品质能像影评人给电影评分那样，用一个数字来排高下吗？
从1980年代以来，“美新与世界报道”一直对大学与研究所课程进行排名，并迅速发展成为许多大学生、研究生及家庭的权威指南。然而私下里，行政管理人员长期持续批评“美新与世界报道”排名，只注重输入(input)，例如高的考试分数而不是结果，而且该排行榜接受每个学校自行提供的数据，未采取任何审查程序。
即使如此，许多人对于撤出此排名仍持谨慎态度，因为他们知道顶级名次对潜在的学生及雇主来说，是很强大的诱因。
不过“美国新闻与世界报道”近年因一些大学的管理人员被发现针对排名系统存在作弊行为而面临连串质疑，包括一名前天普大学(Temple University)商学院院长，为让该系所排名跃升伪造该系所数据而被判有罪；今年稍早，南加州大学罗西尔教育学院(University of Southern California’s Rossier School of Education)表示，该学院院长曾指示行政人员省略一些信息，以获得更佳排名；克莱蒙特-麦肯纳学院(Claremont McKenna College)则在2012年承认曾在多年时间里报告了虚假的SAT分数。
此外，哥伦比亚大学在今年9月表示，该校向美新排行榜提交了不准确数据，此番声明也证实了该校一名数学教授先前的指控，指该校就班级规模、教学支出和全职教师人数等方面报告涉嫌提供不准确的数据。
哥伦比亚大学去年与哈佛大学、麻省理工学院等校，并列为全美最佳大学第二名，今年哥大的排名受到不实数据争议的影响，排名掉到18位。
最新宣布退出“美新与世界报道”排名的耶鲁大学法学院，向来是法律学者与著名律师的培训基地，该系所许多毕业生在高知名度的联邦与最高法院从事相关工作。
