“Omicron”新变异来势汹汹，疫苗的有效性已经不确定，但是令人更担忧的事情还是发生了。
默克药厂最新表示，临床试验最终分析显示，他们的新冠病毒（COVID-19）口服药对降低高风险患者住院与死亡防护效果仅30%，远低于早期期中数据的50%。
路透报导，默克（Merck & Co）表示，来自1433名患者的数据显示，口服药“莫纳皮拉韦”（molnupiravir）降低COVID-19住院和死亡的效果仅30%；而10月时根据775名患者的试验数据显示，减少住院与病故的防护效果约可达50%。
路透指出，“莫纳皮拉韦”的有效性不如预期，恐对各国购买意愿产生重大影响。
辉瑞（Pfizer Inc）研发的类似口服药Paxlovid，在一份涵盖1200名受试者的期中数据显示，能降低89%的住院和死亡率。
这可能也是目前为止，最有希望的药物之一了。
默克的股价在上午的盘中交易下跌3.5%，来到79.39美元。
《纽约时报》指出，食品暨药物管理局（FDA）一个专家顾问小组预定30日开会，讨论默克口服药并表决要否建议这款口服药供高风险患者之用。
FDA在官网刊出的简报档案裡，尽管临床试验显示没有重大用药安全隐忧、药品对预防重症有所效果，专家们对应否同意授权这款药仍无立场。
FDA要求专家小组讨论这款药的益处是否大于风险，以及应否限制药品适用对象，也要求权衡这款药会否引发病毒变异及如何减少相关疑虑。
“此前，莫纳皮拉韦”和Paxlovid等口服药都被寄予厚望，因可作为初期的居家治疗与有助预防确诊住院和死亡，也能成为疫苗取得有限或接种率偏低国家地区的防疫利器。
相较于雷杰纳隆药厂（Regeneron）和礼来公司（Eli Lilly）的抗体疗法必须靠静脉注射，默克和辉瑞的口服药生产成本更低且更容易给药。
在发表早期期中数据后，默克10月11日向美国申请“莫纳皮拉韦”的授权，并于本周向FDA提交更新数据；英国11月初已有条件核准“莫纳皮拉韦”。
纽时引述明尼苏达大学传染病专家波维尔（David Boulware）表示，他预期默克口服药仍能拿到紧急使用授权，最快应在12月初。
波维尔认为，默克口服药很可能就当低端治疗，供没法或不愿取得更有效疗法（接种注射等）者的替代选项。
目前，静脉注射的抗体药物预防住院和死亡的效果可达70%。
