比如人们熟知的加拿大医生白求恩，还有从八十年代开始学中文、并成为中国最著名外籍相声演员的大山，他们都在不同年代架起了中加友谊的桥梁。
还有一位加拿大老人，她的名字也许并不为人熟知，但她却获得了中国国家对外最高荣誉——“友谊勋章”。
和她一起获得这一勋章的，还有俄罗斯总统普京、古巴前领导人劳尔·卡斯特罗、法国前总理皮埃尔、坦桑尼亚前总理艾哈迈德·萨利姆、泰国的诗琳通公主等响当当的大人物。
那么，在这位加拿大老人身上，究竟有着怎样了不起的故事呢？
图源：China Daily
这位老人名叫Isabel Crook，今年已经105岁了。
她于1915年12月15日出生在成都，父母都是加拿大传教士。
当时，父亲Homer Brown是1906年创办的华西联合大学的教育长，母亲Muriel Brown在中国创办了蒙台梭利学校。
Isabel在中国度过了她的年少时光，从很小的时候，她就开始对人类学和中国少数民族文化产生了浓厚兴趣。
1930年代，她前往多伦多大学攻读人类学。在1938年取得硕士学位后，Isabel迫不及待地回到了中国，开始在四川的彝族聚居区从事人类学调研工作。
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Isabel毫不畏惧彝族山区艰辛的农村生活。
套上一件蓝色的麻布衬衫，再配上一顶草帽和一双草鞋，Isabel摇身一变，就成了一位地道的村妇。
她和当地百姓一起上山砍柴、下地劳动，乘着绳索飞跃大江大河，却乐在其中。
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通过不懈的工作，她和同事完成了璧山兴隆场地区周边村庄1500多户家庭的调查，并通过访谈和日记的形式，详尽记录了兴隆场村民的日常生活，并保存了大量鲜活事例，堪称兴隆场历史上最完整的大数据。
调查期间，Isabel还在当地开办了小诊所、育婴小学、贫民识字班等。
95岁的村民曹红英曾在育婴小学学习，她回忆说，自己经常想念Isabel老师，她得到老师很多恩惠，永远都不会忘记她。
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1940年，Isabel遇到了改变她整个人生的人David Crook。
David是一名英国共产党员，当时在成都一所大学任教。1942年，两人在英国结为夫妻。
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婚后不久，在丈夫的影响下，Isabel也成为了坚定的共产主义者，并加入了英国共产党。
二战期间，David加入英国空军，在印度和东南亚服役。Isabel则进入伦敦经济学院攻读人类学博士。
后来，受到美国记者埃德加·斯诺《红星照耀中国》的鼓舞，这对夫妇决定返回中国。
回忆到当初的这一决定，Isabel说自己如果没有嫁给David，可能就不会在二战后回到中国，也许就会错过目睹和参与中国革命的机会，而那是当时世界上发生的最重大的社会变革。
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1947年，在英国共产党的帮助下，Isabel和丈夫穿越过封锁线，进入中国的解放区，来到了河北南部太行山深处的十里店村，开始调查和采访解放区的土地改革。
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他们与村民一起生活了半年多，并用文字和影像记录下了那里发生的一切。
比如农民协会要选举干部，可当时还没有选票，大多数农民都是文盲，人们就把豆子放进罐子里来“投票”。
最终，夫妻俩合作出版了《十里店——中国一个村庄的革命》和《十里店——中国一个村庄的群众运动》。
这两本书后来成为了西方人了解真实中国土改运动的珍贵资料。
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1948年春天，Isabel和丈夫完成了在十里店村的研究，准备离开中国。
当时，中国共产党正在筹备建立新中国，百废待兴，正是对人才求贤若渴的时候。夫妻俩被邀请留在中国，培养可以讲英语的外交人才。
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由于之前都没有过英语教学经验，Isabel和丈夫最初对教课这件事心存犹豫。但经过慎重的考虑，他们最终还是接受了邀请，开始在一所学校开设英语课程。
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就这样，夫妻俩在中国开启了他们的教育事业，还共同编写了新中国第一本英语教科书。
Isabel和丈夫所任职的学校就是北京外国语大学的前身。
几十年来，他们已为中国培养出了很多大使、参赞或代表中国的高级官员。
正如曾任北京外国语大学校长的郝平所说，Isabel不仅在北外的发展过程中发挥了重要作用，她更是中国英语教育事业的先驱。
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任教期间，夫妻俩对学生十分关心。
在20世纪50、60年代，很多学生家庭条件贫困。为了能给予他们帮助，同时又保护他们的尊严，Isabel和丈夫总是假借野餐之名，带上鸡蛋、面包等食物，和学生们一起分享。
1994年，Isabel和丈夫与以前的学生团聚（图源：davidcrook.net）
作为Isabel在50年代的学生，曾任北外教授的张在良回忆说，Isabel一直过着和普通中国百姓一样的生活。
和大多数住在友谊宾馆的外国专家不同，她坚持住在大学的宿舍里。
曾经的学生们为Isabel庆祝105岁生日（图源：CGTN）
1950至1960年，Isabel和丈夫再一次考虑要离开中国，准备前往英国利兹大学任教。
当时中国和苏联的关系开始变得紧张。张在良回忆，他曾对还是自己老师的Isabel说，苏联召回了数千名在中国工作的专家，如果她也离开了，也许会被视为站在苏联一边对抗中国。
因着对中国太多难以割舍的感情，夫妻俩再次留了下来。
尽管在文革期间，Isabel曾被怀疑是间谍而遭到关押，丈夫也被不公正地囚禁了5年，Isabel却说自己从未对留在中国感到后悔，她理解并已原谅了伤害过她的人。
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1981年，66岁的Isabel退休了，但她的工作却从未停止。
有一次，她偶然打开了当年她在四川农村做调查的资料，一段难以忘怀的记忆涌现出来。
Isabel当即决定将这些宝贵的资料编撰成书，让当代青年学生可以对旧中国的乡村社会有更多了解。
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在这之后的23年间，Isabel曾六次重返大兴镇（原璧山兴隆场），收集资料，体验生活。即便当时已经七、八十岁高龄，可她仍然早出晚归，顾不上休息，穿梭在企业、学校、农家之间，白天调查，夜晚整理资料。
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1999年，Isabel与美国东北大学历史系教授柯临清来到大兴镇，设立了“伊柯专项基金”，用于资助贫困学生。
Isabel会将其每月收入的少部分留作生活费，大部分存入基金账户中。截至目前，“伊柯专项基金”已资助了十余名学生，从小学一直到大学毕业。
2013年1月，在最初的调查资料完成了近70年后，Isabel编撰的《兴隆场：抗战时期四川农民生活调查（1940-1942）》终于正式出版，成为了人们了解那段历史的珍贵资料。
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现在，Isabel生活在北京，和儿子Michael住在一起。
丈夫David已于2000年去世。
1980年，Isabel和丈夫、儿子Michael（右）（图源：davidcrook.net）
儿子Michael曾在1994年帮助建立了北京西方学院这所国际学校，从父母手中接过了中加友好的接力棒，继续为中国的教育奔走。
Isabel有时会去北外的东校区，那里矗立着丈夫David的铜像。她会小心翼翼地擦拭掉铜像上的尘土，追忆着自己在中国的美好时光与珍贵缘分。
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她的每一次选择，都是中国，就这样过了一百年。
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