2020年8月，科学家首次在秘鲁发现了一种新冠病毒变异毒株C.37.世卫组织将其命名为“拉姆达”，这种变异毒株自从在秘鲁被发现后迅速传播。目前，这一变种已经扩散至30多个国家，在南美国家的传播率尤高，占整个秘鲁新增病例的约81%，智利感染该变种的患者也达到新增病例的约1/3。
现有研究显示，拉姆达毒株比新冠疫情早期最原始版本的病毒更具传播力，其传播力可能近似“德尔塔”及其他毒株。
世卫组织报告称，拉姆达毒株的刺突蛋白存在数种基因突变，潜在具有更高传染性、更强抵御抗体的能力。近期日本科学家一项尚未发表的研究也持同样观点。
密歇根大学传染病学专家普丽缇·马拉尼（Preeti Malani）指出，现在还很难明确“拉姆达”的传播力到底有多强，也不清楚疫苗对它有多大效力。但研究显示，现在的疫苗依旧有效。
英格兰公共卫生署称，目前没有证据表明“拉姆达”能造成更严重病例或让现有疫苗效果打折扣。
7月，纽约大学格罗斯曼医学院发表在生命科学预印本论文平台BioRxiv上的一项实验室研究称，有一些证据显示，接种单剂强生新冠疫苗后，如果再接种加强针，将对预防包括“拉姆达”在内的新冠变异病毒起到更好保护。
埃菲社此前报道称，玻利维亚圣安德烈斯大学的一项研究表明，拉姆达毒株感染者会出现频繁的肠道问题。
目前，拉姆达毒株被世卫组织列为“需要留意”的变异病毒之一，比德尔塔毒株的“需要关注”低了一个等级。根据世卫标准，如果“需要留意”的变异病毒传播速度进一步加快，严重到一定程度，需要为此调整现有防疫措施等，会被升级为“需要关注”的变异病毒。
