再识加拿大小学“天才班”

曾经写过一篇《初识小学“天才班”》，主要内容是小女儿所在的4年级天才班师生畅谈一年来教与学的体会。之后，不断有人跟我提起这篇文章，无论他们的子女年龄有多大，是否就读“天才班”或者正在考虑去“天才班”，也无论他们的子女是否在加拿大上学，他们都觉得“天才班”是个很特别的一种教育方式，希望能了解更多。这使我产生了继续跟随小女儿的天才班教学，把它写成系列的想法。虽然只是一个班级的教学情况，存在一定的局限性，但也还是可以起到窥一斑则见全豹的作用。

　　首先必须明确的是，天才班的教学还是按照教育局的教学大纲范围，并不会给学生更繁重的学习内容，和更高深的题目来难为他们，更不会学习高一年级的课程。

　　就我的观察来说，天才班的教学最突出的特点是因为这些学生的接受能力和理解能力相对较强，对所学知识能较快地掌握。因此，在教学过程中便有更多时间和精力培养孩子们的领导才能，策划组织，相互合作以及社交等多种能力，这些从班级配合教学而组织的几项活动可以明显看出来。

　　按照教学大纲，小学5年级的社会学课的内容之一是加拿大政府。因为去年10月初正好是安省省选，于是，老师便将这个内容安排在9月一开学，并且向有关组织申请，在正式省选的前一天，由她们班组织主持一次全校4年级以上学生和所有教职员工的模拟省选。

　　全班20多个学生，最初先是分成几个组，分别代表几个参与竞选的政党。每个组的成员在一起搜索资料，又做成海报和视频，并把海报都张贴在学校走廊的墙上来宣传自己的政党及其执政纲领，并且想办法拉选票。

　　之后，又分工宣传这个投票竞选活动，有的去各个班级讲解投票的重要性，以及投票的方法及注意事项，有的在学校广播站每天向全校师生做投票前的宣传。模拟投票日当天又分工登记选民，统计选票等等。

　　一系列活动下来，不用死记硬背，自然而然地就学会了加拿大政府这个单元所需要掌握的知识，而且整个过程中对孩子们能力的锻炼是不言而喻的。

　　这个班组织的另一项全校师生参与的活动是今年4月10日的“不穿鞋日”（One Day Without Shoes），和4月16至20日的“5天为自由”（Five Days For Freedom）活动。这两项活动都是配合着5年级社会学课的Human Rights（人权）单元。

 

　　通过这两个活动，学生们知道了世界上有很多与他们同龄的孩子生活在贫困当中，没有鞋穿，没有干净的水喝，没有有效的医疗保障，还有的非法雇佣童工。在组织这两项活动时，学生们主要是在学校广播里向全校师生讲解，号召各个班级捐款。还做了一次“烘烤销售”（Bake Sale），学生们前一天在家里，自己动手做曲奇饼干，纸杯蛋糕等等，拿去学校，利用课间休息时间向全校师生销售，所得收入，全部捐给相关组织。

　　除了组织主持全校的活动以外，天才班的学生也比普通班学生有更多外出参观的机会，和做更多的Project（课题项目）。

　　前面提到的在社会学课上学习加拿大政府这个单元结束时，老师特意为学生安排了一次去安省议会大厦参观的机会，让学生们实实在在地接触了加拿大的政府部门的工作场所，并了解了日常工作流程，学生们在那里还就导游提出的“安省学生是否该穿校服”做了一次模拟辩论会。而这所学校的普通5年级班却没有这项参观活动。