常春藤大学联盟不光是每一个留美学子的终极梦想，更是每一个美国本土学生为之奋斗的目标，但就如同粥少僧多一样，独木桥一样的选拔标准，使录取名额少之又少。而不可否认的是，一直以来，美国知名学府所谓的“个性”等录取标准，可能会得到主观和不公平的运用，这种名额限制的潜规则对亚裔学生不利，会对所有学生传递一个信息：勤奋和高分可能是徒劳的。
国内的高中毕业生们普遍在近期递交了大学申请，并开始等待有关自己未来四年将会在哪里度过的消息。但他们可能不会意识到的是，结果将取决于自己的种族。如果你是亚裔人士，那么你进入精英大学的几率几乎肯定会低于白人。
让我们看看一些数据分析。亚裔占美国总人口的5.6%，而在常春藤大学中，亚裔学生所占比例为12%至18%。但如果用客观的录取标准（成绩、考试分数、学业荣誉以及课外活动）来衡量，这些学校的亚裔学生所占比例偏低。毕竟，在主要根据考试和成绩招生的顶级公立高中，亚裔学生所占比例高达40%至70%。这些高中包括纽约市的史岱文森高中(Stuyvesant)和布朗克斯科学高中(Bronx Science)、旧金山的洛威尔(Lowell)以及弗吉尼亚州亚历山德里亚的托马斯?杰弗逊科技高中(Thomas Jefferson)。
在2009年一项针对9000多名知名大学申请者的研究中，社会学家托马斯.J.埃斯彭席德(Thomas J.Espenshade)和亚历山德里亚.沃尔顿.雷德福(Alexandria Walton Radford)发现，与学业成绩相同的亚裔学生相比，白人学生被录取的几率高出三倍。
听起来很熟悉吗？在20世纪20年代，随着高分的犹太学生开始与WASP（祖先是英国新教徒的美国人——译注）预科学校学生展开竞争，常春藤学校开始询问家庭背景，并寻求通过“性格”、“活力”、“勇敢”以及“领导力”等模煳的资格标准，来限制犹太学生录取人数。就如社会学家杰罗姆.卡拉贝尔(Jerome Karabel)在其2005年出版的有关哈佛、耶鲁和普林斯顿招生史的书中所记载的，直到20世纪60年代早期，这些非正式的犹太学生名额限制才被取消。
部分美国媒体发出呼声：在20世纪20年代，人们会问：有这么多犹太学生的哈佛还是哈佛吗？如今，我们会问：有如此多亚裔学生的哈佛还是哈佛吗？耶鲁大学58%的学生是白人，18%是亚裔人。如果两者的数据颠倒，会是一场灾难吗？
就像记者丹尼尔.格尔登(Daniel Golden)在2006年出版的《招生的代价》(The Price of Admission)中所揭示的，人们更多地关注公立大学基于种族的平权措施（最高法院已经下令缩减此类措施，可能很快会完全取缔此类措施），而不太关注精英学校特别照顾捐赠者和校友（绝大多数是白人）子女的情况。
