最新研究：加拿大自付医疗费剧增

一份新研究报告说，加拿大人在12年间自掏腰包，支付医疗费，包括处方药、牙科、保险费，开销愈来愈大，尤其是低收入者。

加拿大统计局周三发表新报告《加拿大1997年到2009年自费医疗护理趋势—按家庭入息计算》(Trends in out-of-pocket health care expenditures in Canada, by household income, 1997 to 2009)，显示最穷的五分之一家庭的负担更大，自费医疗开销的增幅最大。

报告说，在那段期间，低收入家庭的医疗费上升63%，收入较高的人增幅相对较小，在36%与48%之间。

报告合撰人、卑诗大学医疗服务和政策研究中心(Centre for Health Services and Policy Research)的劳迈克尔(Michael Law，见图)说：“我们的数据显示，在通胀率调整后，最穷的家庭自费开销，从600元攀升到超过1,000元。”

劳迈克尔和他的合撰人指出，低收入家庭相对于高收入家庭，更多家庭的医疗开销耗费税后入息5%。

1997年，在入息最低的两个群组，差不多40%的人家花费多于5%的税后入息在医疗护理服务上，最高收入者花费同样比率的医疗费，只有14%。从1997年到2009年，最低收入者的自费医疗开支增加63%。

劳迈克尔对加拿大广播公司(CBC)《新闻》( News)节目说：“我认为毫无疑问，我们看见医疗系统愈来愈不平等。”他说：“在这方面，最令我担心的是劳苦大众，我担心他们没能力买处方药物，因为他们入息相对较少，雇主未必有购药福利。”

在研究期间，最大的自费医疗护理开销包括3项，亦即牙科护理、处方药物、保险费。

2009年，家庭在3方面的平均开销是：380元(牙科)、320元(药费)、650元(保险费)。

新报告说，低收入家庭自费开销迅速增加，如果它们没有保险、无力自付医疗费，就会减少医疗护理，例如牙科护理和处方药，有钱人和穷人的医疗服务就有更大的差距。