大多数家庭都会在药柜里存放一堆非处方药，但人们不一定能弄清什么时候该用什么药。某种药品不需处方就能卖并不能说明它是无害的，一些老的常备药可能也会出现弊大于利的情况。以下是一个根据专家咨询建议和参考材料编写的家庭用药知识小测试，这个测试看似简单，实则不易。
1. 头疼时你应该服用以下哪一种药：
A) Advil（布洛芬）
B) 泰诺（对乙酰氨基酚）
C) 阿司匹林
答案：A、B 或C
这些药都能够缓解普通头痛，但它们是通过不同的方式来实现的，副作用也各不相同。
Advil、美林(布洛芬)、Aleve(萘普生钠)和阿司匹林都可以通过消炎来减轻疼痛，因此它们对付关节炎、牙痛、痛经和肌肉扭伤疼痛特别有效。但这些药品可能导致胃出血，所以有消化道溃疡以及肝脏、肾脏和心脏疾病的人在用药之前应该先咨询医生。阿司匹林还有助于防止血栓，因此每天服用一片阿司匹林可以降低心血管病风险。但低血压或有开放性伤口的人不宜服用阿司匹林，患有流感或水痘的儿童也不宜服用阿司匹林，因为可能会引起雷尔氏综合症(Reye’s syndrome)，一种罕见的神经系统紊乱。
泰诺（对乙萘氨基酚）的机理是减弱大脑中的疼痛刺激信号。但如果你经常性地一天至少喝三杯酒，或者用量超过推荐剂量的话，那么泰诺会导致肝脏损伤。
总体而言，布洛芬可以算是药效最强的，但阿司匹林起效更快，萘普生钠的药效持续时间较长。如果你有胃病（并且喝酒不太多），那么对乙萘氨基酚更安全。一些品牌的产品中同时含有对乙萘氨基酚和阿司匹林两种成分，但请不要自行混合，也不要连续五天以上服用其中任何一种药，因为停止服药后人体会出现撤药反应，导致头痛“反跳”。
2. 要清洁割伤或者擦伤的创口，最好使用：
A) 双氧水
B) 异丙醇（消毒火酒）
C) 两者都不是
D) 两者都可
答案：C
用双氧水或酒精清创会破坏组织，并延缓伤口愈合。而将伤口在凉水下冲洗几分钟通常能够清除大多数灰尘、碎片或细菌。如果仍然比较脏，可以用温和的肥皂清洗伤口周围区域。小伤口没有必要使用抗生素药膏，药膏有时候还会导致皮肤过敏。轻微流血有助于清创，但如果流血不能很快止住，出现红色条纹，伤口深得可以看到脂肪或肌肉，或者是被动物或者人咬伤的话就要去看医生。如果是刺伤，而你在五年内没打过破伤风针的话，也需要看医生。
3. 如果出现背痛或者脚踝扭伤，以下哪一种方式比较合理？
A) 热敷
B) 冰敷
C) 摩擦膏
D) 你上次背痛时没用完的处方止痛药
答案：A、B 和C
热敷和冰敷都能够缓解这类疼痛。热可以放松向大脑发送疼痛信号的神经，而冷则可以让这些神经变麻木。此外，两者都可以促进疼痛区域的血液循环。一些专家建议优先使用冰敷，在受伤后的48个小时内，每次间断地敷20分钟；另一些专家则建议轮换进行热敷和冰敷，每种各进行20分钟。
摩擦膏有乳霜、喷剂和贴片等多种类型，可用来镇痛。它们与皮肤中的感受器相结合，产生冷或热的感觉，从而让使用者的注意力从疼痛中转移。摩擦膏产生的暖意可能也有助于放松紧张的肌肉。一些人使用薄荷醇或樟脑，还有一些人使用辣椒素（一种辣椒提取物）或冬青油。一般认为摩擦膏是安全的，但不应该和热敷垫一起使用，也不能一天使用三次以上。
尽管许多人在手术或口腔治疗之后并没有吃完医生开的Percocet、维柯丁(Vicodin)或类似的仿制药，但这些药品不宜用作他途。没吃完的止痛药容易导致药品滥用──被你自己、你的孩子或者多事的访客滥用。研究显示，68%的处方药滥用者是从自己家里或者朋友处获得药物的。
4. 阿司匹林包衣片和阿司匹林素片，哪一种更好？
A) 包衣片
B) 素片
C) 以上都不对
答案：这个问题不好回答──要依情况而定
阿司匹林包衣片可以用来止痛和退烧，也可以作为降低心血管病风险的保健药每天服用。生产商给阿司匹林包衣的初衷是为了让它不致太难吃，防止阿司匹林刺激咽喉并引起胃部不适（不过这个风险依然存在）。甚至有设计在结肠（而非胃部）溶解的阿司匹林“肠溶”包衣片，但这会导致药效减弱30%之多。
当你有可能犯心脏病的时候，请咀嚼阿司匹林素片，这样它可以更快地进入你的血液。
5. 治疗打喷嚏，流鼻涕和咽喉痛，最好的药物是：
A) 抗组织胺药物
B) 减充血剂
C) 吃剩的抗生素
答案：A或B，具体依致病原因而定
这类症状有很多可能是由流感病毒或过敏导致的，两者很难区分。（以下是一些提示：过敏不会导致发烧或者身体疼痛，此外鼻腔分泌物一般是清的。）
抗组织胺药治疗过敏效果比较好（苯海拉明(Benadryl)等药品中含有抗组织胺），抗组织胺可以阻止人体释放组织胺（一种导致粘膜发炎的天然化学物质）。没有什么方法可以治疗感冒，但速达菲(Sudafed)、Afrin等减充血剂能够收缩小血管并减轻鼻腔肿胀，让患者呼吸更顺畅。
抗组织胺会让很多人昏昏欲睡，而减充血剂则往往能让人保持清醒，因此一些品牌把它们组合在一起，或者把它们用在日夜配方中。这两种药青光眼、高血压、前列腺肥大或某些心脏疾病患者不宜使用。
至于抗生素，专家警告称，用抗生素治疗感冒没什么效果。按说不应该有没用完的抗生素。用抗生素治疗感染时应该服满整个疗程，这样细菌才不会产生抗药性。
6. 胃部不适时应该服用：
A) 制酸剂
B) 排气剂
C) 治疗便秘的药品
D) 吐根糖浆
答案：A、B 或C
在胃部不适时，症状也能够帮助你决定要服用什么药。
胃部的灼热感可能是由胃酸过多导致的，尤其是在饱餐或食用辛辣食品之后。当胃酸向上流入食道，就会导致胃灼热（也叫胃酸反流）。Tums、Rolaids、Maalox和Mylanta等制酸剂可以中和部分胃酸。H2受体阻滞剂（Pepcid、Tagamet、Zantac）可以减少胃酸分泌，质子泵抑制剂（Prilosec、Prevacid、Nexium）也可以达到同样效果。但质子泵抑制剂也会增加骨折和免疫紊乱风险，因此只建议经常发生胃酸反流的人使用。
Pepto-Bismol（硷式水杨酸铋）实际上是一种止泻剂，可以减少消化道体液流动，减轻炎症，还能杀死导致腹泻的微生物。这样就能在某些情况下减轻胃灼热和胃部不适，但该药不能和阿司匹林或血液稀释剂同时服用。
某些最严重的胃痛是由胀气导致的，而制酸剂通常对胀气没有疗效。Gas-X等含有聚二甲硅氧烷的药品能够打破气泡的表面张力，帮助气体排出。癌症、胆结石和溃疡也会导致胃部不适，因此，如果你经常感觉消化不良，请咨询医师。
吐根糖浆从未被推荐用来治疗胃部不适。几十年来，医生曾鼓励家长准备吐根糖浆，以便在孩子吞下毒物或者药片时催吐。但之后的研究显示，一些毒物吐出来的话会带来更多损伤。此外，吐根糖浆也被一些饮食紊乱的人滥用。现在，美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)已经不建议在家中备吐根糖浆了，多数药店也不再出售这种糖浆。
