伴随着防疫之战，口罩之争不绝于耳。戴，还是不戴，似乎演变成了一个关乎文化，民族之重要性的大事。与其在形而上的层面争论不休，不如脚踏实地，从科学的角度来看待这个问题。BC省首席卫生官Dr. Bonnie Henry 在最近的一次公布全省疫情发展模型时，提到了对新冠疫情控制手段的有效层级问题，并展示了一张图表，详细解释了BC省在控制疫情时的理论根据和科学方法，它让我们非常直观地了解到政府和公共卫生权威机构在做什么，为什么这么做，而不那么做。
有效控制层级图 来源 CDC website
Dr. Bonnie Henry的理论依据来源于加拿大职业健康与安全中心（Canadian Centre for Occupational Health and Safety），该中心对整体加拿大的职业安全做出规范和指导，目的是通过有效的防控，及时避免在工作中发生各种风险，包括意外、疾病和伤害。图一即是有效控制风险层级图，根据控制的有效性分为5个层级，从高到底分别是：排除（ Elimination）、替换（Substitution）、工程控制（Engineering controls）、管理控制（Administrative controls）、以及个人防护设备（Personal protective equipment PPE）。这个图表对当前如何应对正在发生的病毒大流行同样具有指导作用，因此每个人都应该对此有所了解。
最有效的防控风险手段是排除，即从物理层面完全去除风险。试举一例，在工作场所，雇主通常不鼓励生病的员工来上班，这就意味着在物理环境中彻底杜绝了风险源，个人隔离虽然简单粗暴，但却是减少疾病传播的最有效方法。因此在加拿大，带病坚持工作绝不是一个优良的个人品行，领导不鼓励，同事更是厌恶和排斥，因为这是一种对他人不负责任的表现。将这一原则应用于控制新冠疫情，就是民众一直被要求的保持社会距离（social distancing），以及如果感觉自己生病了，或者与患者近距离接触过，必须进行自我隔离，这是个人免于感染病毒和传播病毒的最佳策略。
风险控制的第二个有效层级是替换，即用带来更小的风险的方法和物品来替代更大的风险，例如清洁剂的使用，在某些工作场所要选择更安全、更符合加拿大卫生标准的清洁剂来替换毒性更大的甚至可以致病的产品。当然，这一点在对付新冠疫情时并不适用。
再次一级的风险控制是工程控制，即利用技术手段隔绝和规避风险。如医院里设置负压病房，阻止病房内的细菌流出到病房外，家庭中有人使用空气过滤器，以减少空气污染，等等，即属于这类控制手段。将这一原则应用于对抗新冠疫情，我们看到许多商场、办公室安装了隔离板，阻断雇员和客户直接的接触，有些单位和家庭使用了净化器来阻断病毒的传播。
第四级是管理控制，即通过行政手段达到避险的目的。如在疫情中，大量工作单位安排雇员在家办公，或减少在场办公人员的数量，扩大雇员之间的间距，来降低病菌传播的风险；餐馆只供应外卖，禁止堂食也属此类管理控制。
最低一级的控制手段是个人防护设备，如口罩、手套等。我们常常有一种错觉，这些防护用品最直接地隔断了病菌，但医学专家称，实际情况是，个人防护用品的使用仰赖于充足的供应和正确而且持续的使用。当与人近距离接触时，尤其是医院里的医生在面对传染病人时，个人防护是必须的。但是，仅有PPE是不够的，现实情况是，医院里更多使用的是PPE之上的其它四种控制手段，而这些是非专业人士看不到，或看不懂的隐形保护。医疗专家提醒，在使用口罩等PPE时要关注三个问题，一是你使用的口罩，尤其是自制的或者非医用口罩，在多大程度上能够阻挡病菌；二是如果没有进行过认真的培训就使用PPE，它们非但不能阻挡病菌，反而可能成为传播源；三是当人们穿戴上这些防护用品后，会产生一种安全错觉，放心大胆地四处游走，反而麻痹了自己的警惕性。
以上加拿大卫生权威机构对工作场所风险控制的科学指导，即是此次对抗新冠病毒大流行的坚实的理论基础，了解了这些原则，我们对口罩的作用也就有了更清楚的认识，它在整体防御体系中，既是不可或缺的，但也不是唯一重要的，既不需要特别夸大，也不能轻易忽视，更不该迷信。只有相信科学，理性地防疫，才能使我们在疫情之中始终保持善良，保持冷静，保持安全（Be kind, be calm, be safe）。
作者：苏红
编辑：Eric
出品：高度见闻
