Ines Gavran为多伦多的一名律师，因疫情关系最近的保释审查改为了线上开庭。3月20日，在她位于市中心的办公室里，与刑事辩护律师和她当事人的家人手机视频开庭。这是安大略省高等法院首次远程举行的保释听证会之一。由于新冠病毒等原因，Gavran认为她20岁的嫌疑人面临的贩毒指控，应该被释放。
Gavran表示“在拥挤和不卫生的地方，如拘留中心，病毒传播的风险有所增加。囚犯和工作人员不能像政府要求的那样保持距离，通常一间牢房就有两三名囚犯。他们被迫共用洗手间、餐厅甚至电话等公共区域。”
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法院承认病毒带来的风险，但仍然反对保释。不过，法官Jill Copeland在判决书中写道:“与被软禁相比，冠状病毒给被拘留者带来的风险大大增加，这是必须考虑的一个因素。”但同时，她也强调这并不是在暗示监狱没有采取适当的疫情防范措施。但在监狱，感染病毒的可能性确实更高，不仅被告者的健康处于危险之中，也给现在本就不堪重负的医疗系统又增加新的麻烦。”因此，法官批准了保释。
除此之外，加拿大还制定了《冠状病毒案例法》，在新冠期间，辩护律师将依据这一案例法进行裁决。但这对那些面临指控的人来说并不都是个好消息，尤其是那些在监狱里等待出庭的人。随着全国各地的法院现在只审理紧急案件，那些将要刑满释放的人不能按时释放。整个司法系统必须在保护公众免受罪犯(无论是被指控的还是被定罪的)侵害、保障囚犯健康和防止病毒传播之间找到平衡点。
为了减缓联邦监狱的疫情爆发，加拿大惩教署已经暂停了探监。一些省份已经采取临时措施，让那些只在周末服刑的人在家软禁。公共安全部长Bill Blair呼吁加拿大惩教局和国家假释委员会，允许提前释放某些罪犯的措施，这显然违背了警察的意愿。
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“我们有保释和释放的门槛正因为要保护公众，所以现在这种做法是正确的吗?”多伦多警察协会主席Mike McCormack说。“当我们的警察在逮捕犯人时，罪犯会用感染新冠病毒为借口，试图逃脱法律制裁。”
McCormack援引了最近在多伦多以北发生的一起案件。在这起案件中，罪犯用警察的警棍殴打一名约克郡警察，被告是一名22岁的男子，他原本计划在保释听证会上露面，但因新冠病毒的原因，保释听证会没有举行。嫌疑犯现在被指控谋杀未遂。
对于还未定罪的被指控者来说，正义又该如何界定?根据加拿大统计局的数据，通常每天有15000名成年人被拘留，这意味着他们在等待审判或判决期间被拘留。2017-2018年的数据显示，这比被判刑的人数高出约50%。加拿大前联邦监狱调查员Howard Sapers说：“现在在监狱里的大多数人都没有被判有罪。他们大多数都正在等待审判，但不能保释。”
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尽管法律规定，省级法院的审判应该在18个月内进行，高级法院的审判应该在30个月内进行，但在这个特殊时期，他们会等待更长的时间。监狱一直人满为患，犯人大多共用牢房，如果任何人出现症状，将会出现聚集性感染。“监狱没有为病人设立隔离病房，”他补充说。“这些牢房只有浴室那么大，没有任何舒适和便利设施。”
更糟的是，许多囚犯本身已经有身体疾病，或精神健康问题。在联邦监狱中，超过四分之一的人口年龄在50岁以上，而每20名囚犯中就有1人年龄在65岁以上。而现在老年人又是冠状病毒易感人群，这是一个非常令人担忧的问题。
除此之外，还有个问题是，因对新冠病毒的恐惧，有些受害者不愿出庭作证。最近，BC省的一名女子甚至拒绝了出席谋杀她父亲嫌疑人的假释听证会。为犯罪受害者服务的联邦监察员Heidi Illingworth说，她的办公室收到了许多这样的投诉。“他们担心公共安全和自身安全，但同时每个受害者也都担心罪犯会再次犯下同样的罪行。”
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在保释法庭上，27岁的Nathaniel Nelson因涉嫌抢劫多伦多一家珠宝店并走私枪支而被拘留。由于Nelson在狱中感染病毒的风险增加，他的辩护人寻求保释，但他们了解到，冠状病毒并不是逃脱牢狱之灾的通行证。
“鉴于指控的严重性、Nelson先生以前的犯罪记录，以及没有医学证据证明其可能更容易受到病毒的感染， Nelson先生从监狱释放出来会削弱司法公信力，因此我不同意释放Nelson先生,“法官这样写道，并驳回了保释申请。
与此同时，在温尼伯省，曼尼托巴法院的法官Lindy Choy称一个案件“非常接近底线”。被告是21岁的Devan Gudmundson，他在3月份被指控诱奸一名14岁的女孩，据称他在网上聊天中表明想与这名女孩发生性关系的企图。4个月前，Gudmundson因涉嫌儿童色情犯罪而被保释，并被要求不得使用互联网。
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他的辩护人再次寻求保释，他的父母也为其提供担保表示对他实施绝对宵禁，并承诺房子里没有互联网设备。他的律师也提出了冠状病毒的问题，并指出了新冠期间的健康问题以及安全的社交距离的重要性。
法庭当场驳回，认为如果让Gudmundson居家隔离会适得其反。检察官Katie Dojack辩称:“因为我们面对的是一名网络罪犯，我认为让他居家隔离会构成更大的社会风险，增加更多儿童受害的几率，因为现在更多的孩子隔离在家并上网学习娱乐。”但考虑到现在新冠病毒大环境，Gudmundson最终仍被保释。
