】在新型冠状病毒尚未在华盛顿金县（King County）夺走那5条生命之前，疫情可能会永远改变晶·韦策尔（Jing Wetzel）的预兆就已到来。
《西雅图时报》（The Seattle Times）报道，1月的一个下午，两名顾客走进晶所开的Zheng Café餐馆，他们注意到菜单上写有武汉热干面，那是中国武汉的代表食物。那两名顾客问晶是否是武汉人，当她回答“是”之后，两人随即转身走了出去。
对于晶·韦策尔来说，出生于武汉的她此时在自己的西雅图餐馆中展示家乡美食并不是个理想的做法。武汉这座城市是新冠疫情暴发的中心，反华情绪似乎也正在全球蔓延。
这种排外情绪已经对西雅图地区的许多中国餐馆造成了影响。
Zheng Café餐馆由晶和丈夫格雷格·韦策尔（Greg Wetzel）共同经营，餐厅位于南湖联合区 （South Lake Union），是亚马逊公司所在地。曾经生意红火的Zheng Café如今到了午间用餐高峰时依然空无一人。而给晶带来更大压力的是，她还有家人在武汉生活，她已有几个月没有见到他们了。
晶的叔叔和婶婶在武汉被确诊感染了新冠病毒，而她却无法联系到他们。此外，过去40天里，晶的父母也在武汉。
格雷格说，农历新年前夕，在店内仅有的两名顾客用餐结束后，他和妻子互相看着对方说“何不干脆关掉它”。
甚至在周二（3月3日）关于华盛顿至少有19人被确诊感染新冠病毒的报道发出前，当地就已有多家中餐厅受到了影响。西雅图中华商会召开紧急会议，宣布将取消本该在中国海景大酒楼（China Harbor）举行的新年晚宴，那场晚宴预计会有300至400人参加。
尽管卫生官员已表示，病毒不可能经由食物传播，并且西雅图地区的所有死亡病例都与餐馆无关，但许多中餐面馆和火锅店都表示，自疫情暴发以来，餐馆的营业额急剧下降。
至少有一家大型餐馆的新店开张业务暂被搁置。来自中国、在全球拥有200家分店的大龙燚餐馆本来预计今年春季在肯特市（Kent）新开一家有320个座位的宴会餐厅，但由于有关全美中餐馆生意下滑的报道令人担忧，因此新店开张暂时推后。大龙燚餐馆本地加盟店的老板米歇尔·张（Michelle Zhang）表示，甚至大龙燚餐馆自己的数据也显示西雅图地区上个月的销售额减少了20%。
位于西雅图联合湖（Lake Union）地区的中国海景大酒楼的管理层也表示，6个不同的宴会厅承租方先后取消了预订，来自中国、韩国和日本的几家旅游团也取消了午餐和晚餐预订，部分原因与限制旅行有关。
受影响最为严重的是唐人街国际区（Chinatown-International District），那里有大约100家熟食店、面包店和餐厅，是西雅图地区亚洲餐厅最为集中的地方。
“大体上能看到人流量减少了，尤其是在午餐时间。很多商家说交通和生意都不景气了。”非盈利组织唐人街国际区业务改善区域（CIDBIA）的总裁莫妮卡·辛格（Monisha Singh）说道。
在唐人街经营时间最长的大同饭店（Tai Tung）的第三代店主哈里·陈（Harry Chan）称，他很庆幸自家经营了85年的生意自1月以来销售额“仅下降了20%”。“我无力接受更多坏消息了。”陈说，“我尽量不解雇忠于我生意的员工。”
上周，在西雅图杰克逊南街的主干道上，夜幕降临时，一间间餐馆中有一半座位空着，里面的员工似乎比客人还要多。
“很奇怪，（这条街）到了晚上太空荡荡的了。”西雅图一家餐馆的老板埃里克·班赫（Eric Banh）说。班赫在唐人街没有餐馆，但他常来这里用餐，为的是支持自己的同行。
“我以前来这里得找四五次才能找到停车的地方，而现在我能在任何地方停车，差不多就是那样。”班赫说。
