当我到移民服务组织从事调查研究工作时，常常听到职业培训项目负责人说，新移民须要学习软技能(soft skills)。我很好奇，甚么是软技能?移民服务组织是如何教授软技能的?
一个移民服务组织为原本有会计工作经验的新移民，举办职业语言培训班。职业培训项目负责人说，教师在教会计职业语言，同时还要教新移民软技能。软技能指的适合加拿大工作环境的自我表现能力，包括态度、衣着、行为以及交际能力。
职业培训项目负责人说，态度指新移民要自信，工作要积极主动、刻苦。新移民要学会自我表现。去面试时，衣着要合理。一位教师拿来一张单子，上面列出合理的衣着，包括深颜色服装;女性如果穿裙子，裙子长短要在膝盖以下;皮鞋要封口等。女性如果戴首饰，首饰的颜色不要太鲜艷、个头不要太大。教师还告诉新移民注意自己的行为。比如不要摸头发、坐姿端正、面视对方、面带微笑等。
职业培训项目负责人还强调，新移民要学会合理的人际关系和交际能力。教师在班上说，新移民须要学会讲礼貌、对人友好、有意去瞭解自己的同事。好像与同事一起出去吃午饭，或去咖啡厅与同事一起吃午饭;不要坐在自己的桌子旁吃午饭。也要学会与同事聊天，聊天内容最好关于天气、孩子、体育和嗜好。
没讨论找工面临的根本问题
软技能这一概念和这个移民服务组织教授软技能的方法，都有漏洞。首先，软技是建立在新移民缺乏这些态度和技能之上。恰恰相反，许多新移民都有强烈工作期望，以及积极主动刻苦的态度。其次，这个移民服务组织教授软技能方法只是表面文章，没讨论新移民找工作面临的根本问题，例如雇主对新移民的歧视、行业机构对新移民原有学历和工作经验不承认。
另外，这样教授软技能，假定了加拿大有一种统一的、标准的工作文化。对新移民面试时的衣着建议，有一定道理，可是，加国工作环境所见衣着往往并非那么「统一」，比如，我喜欢鲜艷衣服，难道就找不到工作?至于与同事一起外出吃午饭聊天，有的同事喜欢谈前一晚冰球比赛，可有的新移民对此不感兴趣;另外，还要看那位同事是不是友好，为甚么要把责任都放在新移民身上呢?
