巧克力味还是香草味？批判性思维的重要性
文/Bryan Ide 译/董小曦
喜欢巧克力味还是香草味？作为康奈尔大学招生委员会的主席，我曾经面试过上百位申请康奈尔大学的高中生。我喜欢观察学生们不同的反应，特别是当我问他们喜欢巧克力味还是香草味时。很多时候，我甚至从这个问题开始我们的面试。
我仍旧能回忆起一些学生脸上困惑的表情。这些没有预料到的奇特问题显然让他们有点不知所措。等等，他不是应该问我为什么我想上康奈尔大学或者我想学什么科目？怎么他会问喜欢巧克力还是香草这种问题？ 显而易见，我是在测试他们的批判性思维能力。能力强的学生可以不假思索快速得回答这些问题。但是，也有许多孩子们会卡在这些问题上。
最近和几位客户的交流，让我有了写这篇文章的灵感。在一次谈话中，一位母亲向我感叹她的朋友们，大部分来自中国大陆，都不看重批判性思维。对他们来说，这只是一个没什么用的老外理念。如果它不能直接提高成绩或者分数，那它就没必要也不重要。
我必须承认，尽管我自己也是亚裔，但是从小在西方教育环境中长大，我一直不能理解那种强调死记硬背的教育方法。世界不是这样运转的。特别是在工作领域，问题的答案是无法从课本中找到的。对那些只强调考试成绩和学校分数的人来说，也许生活教给他们的下一课能让他们明白批判性思维的重要性。
我曾经帮助过我的一个学生准备普林斯顿大学面试。当我在做指导时，我准备了一些远远超过标准面试题的内容。我向我的学生提出了很多“弧线球”问题，也就是我们所说的批判性思维问题。而我的方法也似乎得到了证明。这个学生在普林斯顿大学面试结束后立马打电话给我。他告诉我面试中有四分之三都是批判性思维问题。普林斯顿大学的面试题包括类似：如果你需要自己设计一个大学课程，你会设计什么？如果你有能力改变世界上任何一种事物，你会改变什么？为什么？我的学生很感谢我帮他如此充分得准备了那些“不同寻常”的问题。
无论是竞争激烈顶尖学校或者你的第一份工作的面试，批判性思维都至关重要。在当今的工作面试中，你也许会被问到这样的问题：百事可乐和可口可乐哪一个更好？一架波音747飞机能装下多少个乒乓球？你未来的老板想知道你是否有创造性思维。即使将来你得到了这份工作，你的老板也会希望你能自己发现答案，找到解决问题的方法。这要求你有能力去获取讯息，分析，整合，评判然后运用他们。
批判性思维的能力是可以培养的。更关键的是，这种能力是顶尖大学和许多工作领域所重视的。所以，下一次当你再听到有人轻视批判性思维时，你可以告诉他们这个故事。同时，别忘了问问他/她，喜欢巧克力味还是香草味？
（本文由 KEY | Admissions Strategy & Learning Enrichment 提供。作者Bryan Ide曾任圣乔治中学招生及奖学金面试官，及康奈尔大学卑诗省校友招生委员会前任主席。联络电邮：bryan@keyadmissions.com）
本文发布于： 2014-2-15 17:35
