我是2011届波士顿大学新闻系的本科毕业生，专修杂志新闻。波士顿是美国著名的大学城，波士顿大学的传媒学院也属美国一流，但进了学校才知道我是300多个学生中唯一来自中国大陆的。因为大陆的学生一般学理工和商业，不少家长不愿意子女花钱读“文科”，理由是工作不好找。我很庆幸父母尊重了我的选择。
周五的讨论课上，老师都要考我们“本周新闻”。第一学期规定我们看的报纸是《华尔街日报》，尤其是媒体和营销版属于必读。我刚来美国，对美国的媒体业和相关的营销领域不了解，读报痛苦不已，每天都把早报读到深夜。讨论课的关键之一是表达能力。即使你没有观点也一定要“表达”。
传媒写作主要学习各种文体的区别，如新闻稿(pressrelease)和特写(我们写的是回忆录)，还有同学组成小组一起做项目，比如做三种形式的广告(Brochure,海报和短片)，老师对选题的内容倒是没有要求。学写作，一方面是要在课堂上学写作和采访技巧，但主要的学习方式还是实践。现在的媒体业动荡不安，所以各大新闻学校都在改革，增加了新媒体的课程，学纸媒的学生也要会播音，拍照片和视频，做网站和播客。这对以后实习和工作至关重要。我们系毕业生中最优秀的一位新闻记者，现在《华尔街日报》工作，每星期都有文章发在报纸的头版上，而他的网站报道不仅图文并茂，还是音视频齐备。
学新闻并不意味着新闻系的学生都能找到对口的工作。同届毕业的有的在顶尖媒体工作，也有的人在像Patch这样的社区报纸或广播电台工作。不少人去了企业做公关、广告、出版或者市场营销，当然也有的人从事和新闻无关的工作。对于留学生来说，在美国找平面媒体工作是极端困难的。即使外媒会雇用英文写作好的中国人，将来获得工作签证的机会也很有限。实习经历虽然对求职有帮助，但毕竟媒体业的大环境对就业十分不利。
在美国学新闻难吗?当然难!我们这届学新闻的国际学生屈指可数，华人就我一个。中国的英语教育方式不太强调写作。我上高中时英文作业一般是50到100字左右，来美国前写过最长的文章就是SAT的300字作文。上大学后第一份作业就是一篇8页的论文，当时真是头疼不堪。过了语言关仅仅是第一步，在人生地不熟的城市，选题和采访资源都不好找。这对异地读书的美国学生来说都不容易，更不要说外国学生了。我的BeatReporting课程要求一学期完成24篇新闻稿。结果有四分之一的学生第一天听到这个作业量就转课了，剩下的也有一半最后没有及格。另外，做新闻需要了解美国的政治、经济、文化和社会方方面面，都是中国学生需要恶补的。我大三在校报做编辑，正好赶上波士顿市长和麻省参议院竞选，被迫从美国政治和选举制度开始做功课，基本脱了一层皮。
但是如果你要问我，如果可以重新选择，还会选择学新闻吗?我的答案是当然会!我已经毕业快两年了，现在不从事媒体工作，但是在每天的工作中都能感受到大学四年的新闻学对我受益无穷。新闻的功底是写作和表达，写文章的过程就是收集信息和加工信息的过程，而现在任何工作都需要写作能力和思维能力强的人才。另外，新闻也训练随机应变处理问题的能力。每篇新闻稿是有截稿时间的，突发新闻更是要求时效性，所以无论发生什么样的问题都要拿出稿子来。比如录音机坏了，没法录采访，或者是采访的人没有来，都是记者每天面对的问题。此外，我觉得学新闻最大的益处，就是锻炼了和人打交道的能力。学习新闻意味着你能认识各种各样的人，这些人都会成为你将来有益于事业发展的人脉。美国福布斯杂志调查显示：成功找到工作的求职者，有75%是通过人脉关系。认识的人越多，将来工作的机会就越多。这对在外国学习的求职者来说尤其重要。
学新闻并不一定将来去当记者，这一点是美国新闻系学生的共识。新闻教育训练的是常识和情商，传媒教育的训练也能增加未来职业的选择。无论你将来去做管理咨询还是人力资源，任何一份工作都需要有社交技巧，能写，会表达的人才。对一个出国学习的人来说，从语言和文化的角度，学传媒难度很大，但这可以磨炼和提高人的综合素质，也是了解当地文化最好的专业。所以我建议想来美国读新闻本科的朋友不要因为学习和职业前途的困难而完全放弃。毕竟大学教育是为了发展自我，培养思维和对社会的认知能力。
